O Laboratório de Biotecnologia de Polímeros Naturais – BIOPOL constitui um espaço dedicado ao desenvolvimento de estudos avançados nas áreas de bioquímica e biologia molecular, com ênfase na investigação de polissacarídeos sulfatados obtidos de algas marinhas e de outras fontes não animais. O grupo é coordenado pelo Prof. Hugo Rocha, docente titular do Departamento de Bioquímica.
A equipe do BIOPOL é formada por pesquisadores e estudantes de diferentes áreas, que atuam de maneira integrada na análise das características estruturais e funcionais de diversos polissacarídeos, incluindo galactanas, fucanas/fucoidans, xilanas, glucanas, quitosanas e alginatos. Esses compostos são isolados, principalmente, de organismos presentes no litoral do Rio Grande do Norte, e estudados quanto ao seu potencial de aplicação em diferentes contextos.
As atividades desenvolvidas no laboratório envolvem desde processos de extração e purificação até a caracterização química detalhada dessas biomoléculas, além da avaliação de suas propriedades biológicas e farmacológicas, como efeitos antioxidantes, antiproliferativos e citotóxicos. Também é dada especial atenção à compreensão da relação entre a estrutura química desses polímeros e suas funções biológicas, visando à identificação de novas possibilidades de uso biotecnológico.
O BIOPOL dispõe de infraestrutura para análises bioquímicas e celulares, incluindo técnicas como cromatografia, espectroscopia e ensaios in vitro. Trata-se de um ambiente colaborativo, que favorece a formação de recursos humanos qualificados e o desenvolvimento de pesquisas relevantes e inovadoras.
Localizado no campus da UFRN, em Natal (RN), o laboratório atua como um núcleo ativo na produção de conhecimento científico e no desenvolvimento de soluções com potencial impacto social e tecnológico.
Equipe de pesquisadores
Hugo Alexandre de Oliveira Rocha
Katia Castanho Scortecci
Rafael Barros Gomes da Câmara
Monique Gabriela C. F. Alves
Leonardo Thiago D. B. Nobre
Weslley de Souza Paiva