As mudanças nos hábitos alimentares nas últimas décadas têm contribuído para o aumento global da incidência de doenças metabólicas, com destaque para o diabetes e diversos tipos de câncer. No Laboratório de Glicobiologia Estrutural e Funcional (LaGEF), nossa principal linha de pesquisa busca compreender o papel dos açúcares (glicanos) e da resposta ao estresse de retículo endoplasmático na progressão tumoral e em processos metabólicos associados.
Ao contrário das células normais, as células tumorais apresentam maior captação de glicose e alterações significativas nos padrões de glicosilação, processo conhecido como glicosilação aberrante. A maior parte dos açúcares presentes em glicoproteínas de mamíferos é derivada do metabolismo da glicose, sendo convertida em precursores ativados que servem como substratos para modificações pós-traducionais em proteínas. Essas glicosilações participam de processos celulares essenciais, incluindo o enovelamento proteico e o controle de qualidade de proteínas no retículo endoplasmático, a resposta ao estresse do RE, a sinalização, o reconhecimento celular, a regulação da resposta imune e desenvolvimento da oncogênese. O acúmulo de proteínas mal enoveladas no retículo, ativa as vias da Resposta a Proteínas Desenoveladas (UPR), que têm sido amplamente associadas a diversos aspectos da biologia tumoral.
Nosso grupo tem demonstrado que alterações na glicosilação influenciam diretamente a plasticidade celular, um processo-chave na progressão maligna e na metástase. Além disso, nossos estudos sugerem que a glicosilação aberrante pode ser um elo molecular entre o câncer e o diabetes, oferecendo novas perspectivas para a compreensão dessas doenças e a identificação de possíveis alvos terapêuticos.
Além disso, estudamos como os carboidratos regulam a interação entre parasitas e seus hospedeiros, ampliando nossa compreensão sobre infecções e mecanismos de evasão imunológica.
O LaGEF mantém colaborações ativas com diversos laboratórios da UFRJ, além de parcerias nacionais (UFF, UFPE, UERJ, UFSC) e internacionais, incluindo instituições de prestígio como a Johns Hopkins University e Kansas University (EUA), University of Basel (Suíça), University of Groningen (Holanda).
Pesquisador do INCT:
Adriane Regina Todeschini
Wagner Barbosa Dias
Luciana Barreto Chiarini
Victória Trindade Maller Carvalho, McS
Matheus Tavares Lima
Ana Luiza dos Santos Lopes
Thiago Barbosa Cahú
Mariana Amorim Thaumaturgo da Silva
Hector Franco Loponte